Kristine Engen Andreassen.
Kristine Engen Andreassen forsvarte sin avhandling “Epidemiological and genetic aspects of testicular germ cell tumors: Population based cohort and genetic association studies.” for graden PhD ved UiO den 29.08.13.
Forekomsten av testikkelkreft i Norge er av de høyeste i verden. Til sammenligning er den dobbelt så høy som i Sverige. De siste 50 år har man sett en sterk økning av forekomsten, årsaken til dette er ukjent. Omtrent 5 % av pasienter som har hatt kreft i den ene testikkelen (unilateral testikkelkreft) får senere kreft også i motsatt testikkel (bilateral testikkelkreft). I sin avhandling Epidemiological and genetic aspects of testicular germ cell tumors: Population based cohort and genetic association studies har Lege Kristine Engen Andreassen sammen med kolleger undersøkt forekomsten av bilateral testikkelkreft i perioden 1953-2007. Det har vært en fordobling av forekomsten av både unilateral og bilateral testikkelkreft i perioden etter 1980, sammenliknet med perioden før. Man gjorde funn som tyder på at behandling med cisplatin-basert cellegift kan redusere risikoen for å få bilateral testikkelkreft.
Testikkelkreft er mest sannsynlig en sykdom der både gener og miljøfaktorer påvirker sykdomsutviklingen. Kunnskap om de biologiske mekanismene som forårsaker testikkelkreft er fortsatt mangelfull, men fosterlivet antas å være en kritisk periode for påvirkning. Ved å studere genetiske forskjeller hos både pasienter og deres foreldre hos nordmenn og svensker fant forskningsgruppen ut at flere genetiske varianter er forbundet med risiko for utvikling av testikkelkreft. De fant også at for et av de undersøkte genene var risikoen økt bare dersom genvarianten var arvet fra mor. Disse resultatene kan gi nye ledetråder om årsakene til at noen får testikkelkreft. Det ble ikke funnet noen forskjell mellom den norske og den svenske befolkningen i dette studiet. Dette indikerer at det er andre gener som spiller en rolle for forskjellen i testikkelkreftrisiko mellom disse landene, kanskje i kombinasjon med miljøfaktorer.