Bjornar Gilje
Bjørnar Gilje disputerer fredag 20. juni 2014 for ph.d.-graden ved Universitetet i Bergen med avhandlingen: “Disseminated tumor cells in bone marrow from breast cancer patients – methods for detection and clinical implications”.
Brystkreft er den hyppigste kreftformen hos kvinner. Medisinske fremskritt som følge av intensiv forskning de seneste årene har bidratt til at dødeligheten nå er i ferd med å reduseres. Omfattende bruk av cellegift, hormonbehandling, strålebehandling og biologisk behandling bidrar til å forhindre tilbakefall. Med dagens diagnostikk er det imidlertid ikke mulig å identifisere alle som får tilbakefall. Samtidig vil mange som i dag får tilleggsbehandling etter kirurgi sannsynligvis klare seg bra også uten slik behandling.
Nyere forskning har vist at påvisning av kreftceller i beinmarg er forbundet med høyere risiko for tilbakefall av brystkreft. Det er likevel mange spørsmål som er ubesvart med tanke på hvordan beinmargen skal analyseres og hvordan resultatene skal brukes i tilpasningen av moderne brystkreftbehandling.
Bjørnar Gilje viser i sin avhandling at kreftceller kan påvises indirekte fra beinmargsprøver ved påvisning av spesifikke genprodukter som normalt ikke er tilstede i beinmarg. Funn av mRNA-markørene KRT19, TWIST1 og hMAM er forbundet med dårligere langtidsprognose etter kurativ brystkreftbehandling. Resultatene av beinmargsanalysene er så sammenlignet med graden av celledeling i morsvulsten. Resultatene viser at både funn av disse mRNA-markørene i beinmarg og graden av celledeling har betydning for tilbakefall av brystkreft. Påvisning av kreftceller i beinmarg ved såkalt PCR-basert (molekylærbiologisk-basert) teknikk er videre sammenlignet med påvisning av intakte celler ved automatisert mikroskopi. Vi finner interessante forskjeller mellom de to metodene, der den PCR-baserte metoden identifiserer flere kvinner med positive funn i beinmarg.
Dette arbeidet bidrar til økt forståelse for hvordan beinmargen fungerer som et organ hvor kreftceller kan leve videre i lengre tid etter at morsvulsten er fjernet fra kroppen. Analyse av beinmarg hos brystkreftpasienter kan således forbedre klassifiseringen av brystkreft og muliggjøre en mer presis behandling.