Av Stephanie Geisler
ASCO Book Club – ikke visste jeg at dette fantes på ASCO, men siden jeg hadde hørt om boken, som har vært på New York Times sin bestseller liste siden den kom ut i januar 2016, lot jeg meg friste.
Til tross for at bok klubben startet etter en dag med lang faglig program var salen fullsatt.
En kort sykehistorie legges frem: mai 2013, 36 år gammel mann med 6 måneders anamnese av ryggsmerter og vekttap. Utredningen påviser ikke småcellet lungekreft med spredning til lever og skjelett. Han starter behandling med erlotinib, som etter 10 måneders behandling skiftes til carboplatin basert behandling, som må seponeres på grunn av toksisitet. Pasienten får en ny runde med erlotinib, denne gangen i kombinasjon med bevacizumab, før han går over på afatinib i kombinasjon med cetuximab. I september 2015 dør pasienten av sin progredierende sykdom.
Pasienten, dens sykehistorie legges frem, er Paul Kalanithi 36 år gammel nevrokirurg ved Stanford Universitet, gift med Lucy Kalanithi, assistent professor ved Stanford.
Vi får høre at Kalanithi i tillegg til sin legeutdanning studerte engelsk litteratur , biologi og vitenskaps filosofi. I juli 2014 ble han far til sitte eneste barn, Elisabeth Acadia.
Etter at Kalanithi fikk diagnosen lungekreft skrev han 2 essayer ”How Long Have I Got Left?” New York Times 24.01.14 1 og ”Before I Go – Time Wraps for a Young Surgeon with Metastatic Lung Cancer” Stanford Medicine, spring 2015 2
Når han dør, er boken hans bare en uferdig fil på hans datamaskin. Det er hans kone Lucy som ferdigstiller boken og sørger for at den publiseres, slik hennes mann ønsket.
På scenen denne kvelden på ASCO sitter Lucy Kalanithi sammen med en moderator. Rolig forteller hun om Pauls sykdom, deres tid sammen og deres beslutning om å få datteren, vel vitende at Paul ikke skulle få se henne vokse opp. Det er ikke en lyd å høre i salen når Lucy leser passasjer fra boken, når jeg snur meg er det mange av tilhørerne som gråter.
Boken beskriver Pauls oppvekst og utdanning i delen som heter ”In Perfect Health I Begin” og hans filosofiske betrakninger rundt det å være alvorlig syk og døende i del to ”Cease Not Till Death”.
Jeg kan ikke huske å ha lest så velskrevne, gjennomtenkte, filosofiske betraktninger om hva det innebærer å være lege, å være pasient,
og det å være pasient som lege. Kalanithi er en begavet forfatter, hans søken etter meningen med livet ,velvitende at hans død er nært forestående, er sterkt og rørende.
Mot slutten av bok klubben er det mulighet å stille spørsmål, en eldre onkolog reiser seg å forteller om sin 30 år gamle datter som får behandling for avansert brystkreft, han spør om råd hvordan han best kan støtte henne. Flere onkologer forteller at boken er blitt en fast del av pensum til utdannigskandidater i onkologi. Lucy Kalanithi svarer rolig.
Jeg forlater salen dypt imponert og fast bestemt på at denne boken skal jeg anbefale til flere…
Referanser:
1. http://www.nytimes.com/2014/01/25/opinion/sunday/how-long-have-i-got-left.html?_r=0
2. http://stanmed.stanford.edu/2015spring/before-i-go.html