OnkoNytt
OnkoNytt

Fokus på munnhelse og kreft

publisert 24 nov 25
av Onkonytt

Bente Brokstad Herlofson, Professor, fagleder, spesialist i oral kirurgi og oral medisin, Universitetet i Oslo. Overtannlege, Tann- og kjeve, Avdeling
for øre-nese-hals, Rikshospitalet, Oslo ­universitetssykehus.

Kristine Eidal Tanem, Spesialtannlege, ph.d., spesialist i oral ­kirurgi og oral medisin, Tann- og kjeve, Avdeling for  øre-nese-hals, Rikshospitalet, Oslo ­universitetssykehus, TkØ – Tannhelsetjenestens ­kompetansesenter Øst

Munnen er en del av kroppen. Munnhelsen påvirker den generelle helsen og omvendt. Vi lever lenger, og med aldring kommer sykdommer og behandlinger som påvirker munnhelsen og oralhelserelatert livskvalitet. Kreft og kreftbehandling kan føre til orale bivirkninger og komplikasjoner på kort og lang sikt (1-13). God munnhelse før, under og etter kreftbehandling kan forebygge og redusere risiko for orale utfordringer som i verste fall kan føre til at kreftbehandlingen må pauseres eller avsluttes (14). Nyere kreftbehandlingsformer som målrettet terapi og immunterapi representerer utfordringer når det gjelder diagnostisering og håndtering av orale bivirkninger, og vil fremover kreve samarbeid og ­forskning på tvers av helsedisipliner der tannhelsepersonell bør være en integrert part (15-17).

Munnen og munnhelse

Munnen er så mye mer enn tenner. Den omfatter slimhinner, tunge, smaksløker, spytt og spyttkjertler, den orale mikroflora, kjever og kjeveledd. Munnen har sentrale funksjoner ­knyttet til ernæring, fordøyelse, respirasjon, immunforsvar, kommunikasjon og sanseopplevelser. Den utgjør også en viktig del av individets selvbilde og livskvalitet.

Munnhelse og ­kreft­behandling

Ubehandlede sykdommer i munnhulen kan komplisere kreftbehandling og føre til behandlingspauser eller avbrudd som igjen kan påvirke behandlingsforløpet og, i verste fall, pasientoverlevelse (18). Orale bivirkninger og komplikasjoner er hyppige følger av kreftbehandling. Munnens slimhinner blir direkte og indirekte påvirket av alle former for kreftbehandling. Klassiske cytotoksiske regimer som strålebehandling og kjemo­terapi kan føre til skade på normalt vev med mukositt som den vanligste og mest ødeleggende akutte orale bivirkning. Når det gjelder målrettet terapi og immunterapi unngås DNA-skade, men deres biologiske effekt muliggjør utvikling av en rekke slimhinne­forandringer som klinisk kan likne på ikke-iatrogene patologiske tilstander. Et eksempel her er orale ulcerasjoner assosiert med mTOR-hemmere som er umulig å skille fra residiverende aftøs stomatitt (15-17). I flere norske nasjonale handlingsprogram for kreft (hode-hals-, myelomatose, de som skal behandles med allogen stamcelletransplantasjon eller høydose anti­resorptiva) står det at pasientene skal gjennomgå en grundig systematisk oral undersøkelse hos tannlege før behandlingsoppstart. Dette innebærer sanering av orale infeksjonsfokus og tenner med dårlig prognose. Videre skal pasienten få informasjon om mulige orale bivirkninger, fore­byggende tiltak og nødvendigheten av god munnhygiene. Den negative innvirkningen sykdom i munnhulen kan ha, gjør at egentlig alle kreft­pasienter bør få undersøkt munnhelsen før behandlingsstart slik at orale utfordringer underveis minimeres (19). 

Behandlende kreftteam bør være oppmerksomme på orale bivirkninger under behandlingsforløpet, og kreftpasienter må oppfordres til å ­kontakte behandlende lege eller tannlege hvis orale symptomer oppstår. Dårlig munnhelse og mangelfull håndtering av kreftpasienters munnhelse kan forlenge sykehusopphold, øke morbiditet, hindre pasienter i å motta nødvendig kreftbehandling, og i verste fall påvirke pasientoverlevelse (18).

Etter kreftbehandling anbefales tett oppfølging hos tannlege/tannpleier for å forebygge eller redusere risiko for orale seneffekter (14). Dette er spesielt viktig for pasienter som har fått stråle­behandling mot hode-halsområdet der orale infeksjoner i tenner og kjever kan føre til alvorlige komplikasjoner som for eksempel osteoradionekrose (ORN) (20). 

Tabell 1: Kreftbehandling og mulige orale bivirkninger.

Orale bivirkninger ved kreftbehandling

Tabell 1 viser orale bivirkninger assosiert med forskjellige kreftbehandlings­former. Mange av dem kan gi betydelige utfordringer for pasientene og vil kreve helsepersonell med kunnskap om og kompetanse i diagnostisering og håndtering av disse. Akutte bivirkninger omfatter blant annet mukositt, trismus, transplantat-mot-vert-sykdom (GVHD), munntørrhet, dysfagi, endret smak- og luktesans samt økt infeksjonsrisiko (21,22, 1, 23, 5). Disse kan gi betydelige smerter som ofte ­krever sterke analgetika, og i mange tilfeller sondeernæring. Seneffekter (definert som bivirkninger som oppstår > 3 måneder etter behandling) inkluderer blant annet vedvarende trismus, ­kronisk GVHD, redusert spytt­produksjon, ulcerasjoner, økt kariesrisiko og osteoradionekrose (24, 5, 20). Støttebehandling i form av antiresorptiva gir risiko for utvikling av medikamentrelatert osteonekrose i kjeven (figur 1) (26, 27). Kreftoverlevere har dessuten økt risiko for ny primær munnhulekreft, og risikoen stiger med tiden etter endt behandling (27).

Barn er en spesielt sårbar gruppe da behandling under vekst kan forstyrre tanndannelse og kjeveutvikling. Alvorlige konsekvenser som agenesi og kraniofaciale vekstforstyrrelser er dokumentert, og foresatte bør informeres tidlig for å sikre tett oppfølging (3, 7).

Figur 1: Medikamentrelatert osteonekrose i overkjeve hos pasient med prostatakreft ­behandlet med antiresorptiv behandling. (Foto: B.B. Herlofson)

Figur 1: Medikamentrelatert osteonekrose i overkjeve hos pasient med prostatakreft ­behandlet med antiresorptiv behandling. (Foto: B.B. Herlofson)

Spør pasientene om munnhelse før ­behandling 

Behandlende lege anbefales før behandlingsstart å danne seg et ­bilde av pasientens munnhelse.

Disse fem spørsmålene kan bidra til dette:

  • Har du en fast tannlege/tannpleier?
  • Går du jevnlig til tannlege/­tannpleier?
  • Når var du sist hos tannlege/­tannpleier?
  • Har du problemer med tenner, ­kjever eller munnhule for øvrig? 

Slik kan legen fange opp sårbare ­pasienter som faller utenfor tannhelse­tjenesten og bidra til hjelp for plager og smerter i munnen. Etter avsluttet kreftbehandling bør pasienter raskt følges opp hos tannlege/tannpleier for å etablere en referansestatus. Kommunikasjon mellom tannhelsetjenesten og helsetjenesten for øvrig er så å si fraværende og dette skaper risiko for feilbehandling. Manglende informasjon om for eksempel strålefelt eller bruk av benmodulerende medikamenter kan gi alvorlige konsekvenser som osteonekrose i kjeven selv ved enklere tannbehandling. Et strukturert og forbedret samarbeid mellom helseinstanser er nødvendig for å forebygge alvorlige komplikasjoner.

Munnhelse etter ­kreftbehandling

Tannhelsetjenesten i Norge er delt mellom privat og offentlig sektor, og kreftoverlevere har per i dag ikke et enhetlig oppfølgingstilbud. Dette gjør mange pasienter ansvarlige for selv å oppsøke tannlege/tannpleier og må dekke mesteparten av kostnadene selv, noe som øker risikoen for manglende oppfølging blant sårbare grupper.

Det er et økende fokus på forskning om orale komplikasjoner og bivirkninger på kort og lang sikt ved kreftbehandling. Det er svært viktig at munnhelse adresseres ved implementering av nye behandlingsmodaliteter slik som målrettet terapi, immun­terapi og protonstråling. Fremtidige tverrfaglige forskningsprosjekter på bivirkninger etter kreftbehandling bør inkludere studier på orale og dentale seneffekter for å øke kunnskapen og skape mer bevissthet, særlig når det gjelder utsatte pasientgrupper.

Oppsummering

Det er behov for bedre og mer forutsigbar dialog mellom behandlende kreftteam og tannhelsetjenesten, ikke bare før kreftbehandling, men også under pasientforløpet. Økt kunnskap hos pasienter, leger og tannhelse­personell om hvordan kreftbehandling kan påvirke munnhelsen vil være med på å forebygge og redusere risiko for bivirkninger og komplikasjoner i munnhulen på kort og lang sikt. Det bør etableres nasjonale evidensbaserte retningslinjer for hvordan munnhelse bør ivaretas før, under og etter kreftbehandling. Dette krever samarbeid på tvers av fag, disipliner, kommune, spesialisthelsetjeneste og tannhelsetjeneste. Inntil disse foreligger er det viktig at alle kreftpasienter oppfordres til å ha jevnlig kontakt med tannlege/tannpleier som kan bidra til god munnhelse hos pasientene gjennom livet med eller etter kreft. 

Referanser

  1. Herlofson BB, Løken K. Hvordan påvirkes munnhulen av kreftbehandling? [How is the oral cavity affected by cancer treatment?]. Tidsskr Nor Laegeforen. 2006 May 11;126(10):1349-52. Norwegian. PMID: 16691274.
  2. Wilberg P, Hjermstad MJ, Ottesen S, Herlofson BB. Chemotherapy-associated oral sequelae in patients with cancers outside the head and neck region. J Pain Symptom Manage. 2014 Dec;48(6):1060-9. 
  3. Wilberg P, Kanellopoulos A, Ruud E, Hjermstad MJ, Fosså SD, Herlofson BB. Dental abnormalities after chemotherapy in long-term survivors of childhood acute lymphoblastic leukemia 7-40 years after diagnosis. Support Care Cancer. 2016 Apr;24(4):1497-506. 
  4. Wilberg P, Hjermstad MJ, Ottesen S, Herlofson BB. Oral health is an important issue in end-of-life cancer care. Support Care Cancer. 2012 Dec;20(12):3115-22. 
  5. Tanem KE, Wilberg P, Diep PP, Ruud E, Skaare AB, Brinch L, Herlofson BB. Oral chronic GVHD after allogeneic stem cell transplantation without total body irradiation performed at a young age. Support Care Cancer. 2022 May;30(5):4121-4128. 
  6. Tanem KE, Stensvold E, Wilberg P, Skaare AB, Singh PB, Brandal P, Herlofson BB. Taste and smell function in long-term survivors after childhood medulloblastoma/CNS-PNET. Support Care Cancer. 2022 Jul;30(7):6155-6162.
  7. Tanem KE, Stensvold E, Wilberg P, Skaare AB, Brandal P, Herlofson BB. Oral and dental late effects in long-term survivors of childhood embryonal brain tumors. Support Care Cancer. 2022 Dec;30(12):10233-10241.
  8. Taylor KJ, Amdal CD, Bjordal K, Astrup GL, Herlofson BB, Duprez F. et al. . Serious Long-Term Effects of Head and Neck Cancer from the Survivors’ Point of View. Healthcare (Basel). 2023 Mar 21;11(6):906. doi: 10.3390/healthcare11060906. PMID: 36981562; PMCID: PMC10048748.
  9. Taylor KJ, Amdal CD, Bjordal K, Astrup GL, Herlofson BB, Duprez F, et al. Toxicities in long-term survivors of head and neck cancer-A multi-national cross-sectional analysis. Int J Cancer. 2025 Nov 15;157(10):2061-2070. doi: 10.1002/ijc.70033. Epub 2025 Jul 30. PMID: 40735927; PMCID: PMC12439067.
  10. Singer S, Amdal CD, Bjordal K, Herlofson BB, Astrup GL, Boehm A, Wöhner U, Hammerlid E, Gama RR, Jacinto AA, Jansen F, de Leeuw IV, Dragan T, Duprez F, Kiyota N, Pinto M, Krüger M, Guntinas-Lichius O, Inhestern J, Tramacere F, Bonomo P, Fanetti G, Nuyts S, Plath M, Stempler N, Westgaard KL, Taylor KJ. Late Toxicity and Long-Term Quality of Life in Survivors of Cancer of the Major Salivary Glands More Than 5 Years After Diagnosis: A Multi-National Study. Head Neck. 2025 Aug 1. doi: 10.1002/hed.28263. Epub ahead of print. PMID: 40747834.
  11.  Westgaard KL, Hynne H, Amdal CD, Young A, Singh PB, Chen X, Rykke M, Hove LH, Aqrawi LA, Utheim TP, Herlofson BB, Jensen JL. Oral and ocular late effects in head and neck cancer patients treated with radiotherapy. Sci Rep. 2021 Feb 17;11(1):4026. 
  12. Westgaard KL, Amdal CD, Taylor KJ, Falk RS, Bjordal K, Singer S, Hammerlid E, Krüger M, Stromberger C, Guntinas-Lichius O, Duprez F, Stempler N, Yarom N, Papadopoulou E, Herlofson BB. Oral health-related quality of life among long-term head and neck cancer survivors: a multinational study. Support Care Cancer. 2025 Sep 20;33(10):868. 
  13. Monsen RE, Kristoffersen AK, Gay CL, Herlofson BB, Fjeld KG, Hove LH, Nordgarden H, Tollisen A, Lerdal A, Enersen M. Identification and susceptibility testing of oral candidiasis in advanced cancer patients. BMC Oral Health. 2023 Apr 18;23(1):223. doi: 10.1186/s12903-023-02950-y. PMID: 37072843; PMCID: PMC10111683.
  14. Beaumont S, Liu A, Hull K. A retrospective cohort study of the oral healthcare needs of cancer patients. Support Care Cancer. 2025 Mar 22;33(4):314. doi: 10.1007/s00520-025-09314-y. PMID: 40119964; PMCID: PMC11929681. 
  15. Villa A, Lodolo M, Sonis S. Oral mucosal toxicities in oncology. Expert Opin Pharmacother. 2025 Mar;26(4):481-489. doi: 10.1080/14656566.2025.2464106. Epub 2025 Feb 13. PMID: 39927612.
  16. Villa A, Kuten-Shorrer M. Pathogenesis of Oral Toxicities Associated with Targeted Therapy and Immunotherapy. Int J Mol Sci. 2023 May 3;24(9):8188. doi: 10.3390/ijms24098188. PMID: 37175898; PMCID: PMC10179284.
  17. Villa A, Epstein JB, Yarom N, Hong C, Fulop C, Bossi P, Elad S. MASCC/ISOO Clinical Practice Statement: Management of oral complications of targeted therapy. Support Care Cancer. 2024 Jul 25;32(8):549. doi: 10.1007/s00520-024-08689-8. PMID: 39048808.
  18. Fregnani ER, et al. MASCC/ISOO Clinical practice statement: management of oral complications of immunotherapy. Supportive Care in Cancer 2025; 33: 851 https://doi.org/10.1007/s00520-025-09806-x
  19. Tasoulas J. et al. Poor oral health influences head and neck cancer patient survival: an international head and neck cancer epidemiology consortium pooled analysis. JNCI 2024; 116(1):105-114.
  20. Zadik Y, Raber-Durlacher JE, Epstein JB, Majorana A, Miranda-Silva W, Yang S, Blijlevens N, Elad S. MASCC/ISOO Clinical Practice Statement: dental evaluation and management prior to treatment for hematologic malignancies and CAR T-cell therapy. Support Care Cancer. 2025 Sep 13;33(10):853. doi: 10.1007/s00520-025-09845-4. PMID: 40944758; PMCID: PMC12433334.
  21. Peterson DE, Koyfman SA, Yarom N, Lynggaard CD, Ismaila N, Forner LE, Fuller CD, Mowery YM, Murphy BA, Watson E, Yang DH, Alajbeg I, Bossi P, Fritz M, Futran ND, Gelblum DY, King E, Ruggiero S, Smith DK, Villa A, Wu JS, Saunders D. Prevention and Management of Osteoradionecrosis in Patients With Head and Neck Cancer Treated With Radiation Therapy: ISOO-MASCC-ASCO Guideline. J Clin Oncol. 2024 Jun 1;42(16):1975-1996. doi: 10.1200/JCO.23.02750. Epub 2024 May 1. PMID: 38691821. 
  22. Elad S, Cheng KKF, Lalla RV, Yarom N, Hong C, Logan RM, Bowen J, Gibson R, Saunders DP, Zadik Y, Ariyawardana A, Correa ME, Ranna V, Bossi P; Mucositis Guidelines Leadership Group of the Multinational Association of Supportive Care in Cancer and International Society of Oral Oncology (MASCC/ISOO). MASCC/ISOO clinical practice guidelines for the management of mucositis secondary to cancer therapy. Cancer. 2020 Oct 1;126(19):4423-4431. doi: 10.1002/cncr.33100. Epub 2020 Jul 28. Erratum in: Cancer. 2021 Oct 1;127(19):3700. doi: 10.1002/cncr.33549. PMID: 32786044; PMCID: PMC7540329.
  23. Hong C, Epstein JB, Jensen SB, Gueiros LA, van Leeuwen SJM, Kandwal A, Vissink A, Elad S. MASCC/ISOO Clinical Practice Statement: Clinical assessment of salivary gland hypofunction and xerostomia in cancer patients. Support Care Cancer. 2024 Jul 25;32(8):551. doi: 10.1007/s00520-024-08691-0. PMID: 39048727.
  24. Raber-Durlacher JE, Zadik Y, Treister NS, Stempler N, Bruno JS, Epstein JB, Elad S. MASCC/ISOO clinical practice statement: Current understanding on controversies in basic oral care in hemato-oncology and hematopoietic cell transplantation. Support Care Cancer. 2024 Jul 25;32(8):550. doi: 10.1007/s00520-024-08690-1. PMID: 39048882; PMCID: PMC11269443.
  25. Zadik Y, Raber-Durlacher JE, Epstein JB, Majorana A, Laheij A, Bardellini E, Blijlevens N, Elad S. MASCC/ISOO Clinical Practice Statement: Management of oral manifestations of chronic graft-versus-host-disease. Support Care Cancer. 2024 Jul 25;32(8):546. doi: 10.1007/s00520-024-08686-x. PMID: 39048807; PMCID: PMC11269426.
  26. Ehrenstein V, Heide-Jørgensen U, Schiødt M, Akre O, Herlofson BB, Hansen S, Larsson Wexell C, Nørholt SE, Tretli S, Kjellman A, Glennane A, Lowe KA, Sørensen HT. Osteonecrosis of the jaw among patients with cancer treated with denosumab or zoledronic acid: Results of a regulator-mandated cohort postauthorization safety study in Denmark, Norway, and Sweden. Cancer. 2021 Nov 1;127(21):4050-4058. doi: 10.1002/cncr.33802. Epub 2021 Jul 26. PMID: 34310704.
  27. Herlofson BB, Kjølle GK, Westgaard KL, Løndalen AM, Bruland ØS. Osteonecrosis of the Jaw in a Patient with Bone Metastatic Prostate Cancer After Long-term Bisphosphonate Treatment with Severe Deterioration Following Radium-223. Clin Genitourin Cancer. 2018 Oct;16(5):328-331. doi: 10.1016/j.clgc.2018.05.003. Epub 2018 May 16. PMID: 29861164.
  28. Raber-Durlacher JE, Treister NS, Zadik Y, Dean DR, Miranda-Silva W, Fregnani ER, Epstein JB, Elad S. MASCC/ISOO Clinical Practice Statement: The risk of secondary oral cancer following hematopoietic cell transplantation. Support Care Cancer. 2024 Jul 25;32(8):545. doi: 10.1007/s00520-024-08685-y. PMID: 39048762; PMCID: PMC11269467.
Tags